UM EXEMPLO DE SUCESSO A SER SEGUIDO

Revistas Edição 90

Um exemplo de sucesso a ser seguido

O nadador Daniel Dias descobriu a piscina aos 10 anos de idade e, graças ao seu esforço e à sua dedicação, é o atleta mais vitorioso da natação paraolímpica

Aos 34 anos de idade, Daniel Dias pode se considerar um brasileiro realizado. Desde que começou a nadar profissionalmente, em 2005, é um dos atletas mais condecorados da história. Do primeiro mundial na África do Sul aos 18 anos, em 2006, até os Jogos Paralímpicos de Tóquio, em 2021, o atleta conquistou 27 medalhas paralímpicas, sendo 14 de ouro; 33 medalhas em Jogos Pan-americanos e 40 em campeonatos mundiais de natação organizados pelo Comitê Paralímpico Internacional (IPC), entre outras conquistadas em competições regionais. As vitórias na piscina também levaram o nadador – que ficou por 18 anos na Seleção Brasileira de Natação Paralímpica – a receber três vezes o prêmio Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability Award: 2009, 2012 e 2016.

Foto: Studio Douglas Carvalho

Em agosto de 2021, Daniel Dias foi anunciado oficialmente como membro permanente da Laureus World Sports Academy ao lado de três gigantes do esporte feminino – Lindsey Vonn (esqui alpino), Jessica Ennis-Hill (heptatlo) e Nicol David (squash). Os quatro atletas, que encerraram as carreiras olímpicas no ano passado, se comprometeram a usar o poder do esporte para melhorar a vida de jovens ao redor do mundo. E foi exatamente para isso que o nadador brasileiro criou o Instituto Daniel Dias na cidade de Atibaia, interior de São Paulo, em 2014. O objetivo é atender crianças em situação de vulnerabilidade – com ou sem necessidades especiais – para trabalhar a inclusão e contribuir para que descubram seus talentos.

“Sempre gostei e acreditei no esporte, especialmente da natação que, para mim, é o melhor de todos. Queremos que as crianças atendidas no Instituto também tenham a oportunidade de descobrir seus talentos para formarmos campeões na vida e, quem sabe, no esporte”, ressalta. O Instituto, que atualmente atende 30 crianças da cidade de Atibaia com aulas de natação, também deverá oferecer cursos profissionalizantes e reforço escolar. Para 2023, Daniel Dias pretende aumentar o número de crianças atendidas para 100 e ampliar a atuação para outros municípios próximos. O Instituto recebe o apoio da Lei de Incentivo ao Esporte do Governo Federal, da Prefeitura de Atibaia e da GENCO, que o atleta considera uma grande parceira.

LEGADO

Daniel Dias nasceu em 24 de maio de 1988 na cidade de Campinas, São Paulo, sem as mãos e com deficiência nos pés. Aos 10 anos de idade começou seu relacionamento com a água em uma piscina na casa dos pais, e não parou mais. “Em 2004, assisti aos Jogos de Atenas e, ao ver o Clodoaldo Silva competindo e ganhando medalhas, descobri que havia esporte para deficientes. Meu sonho, como de todo menino, era jogar futebol, mas resolvi que a natação seria minha profissão e foi o que me realizou como atleta”, garante. O campeão também se orgulha de ser um bom exemplo para novos atletas paralímpicos, muitos deles incentivados a buscar essa carreira porque o viram vencer nas piscinas.

Um dos momentos mais marcantes da carreira do nadador aconteceu nos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Ao ver famílias inteiras torcendo por ele, percebeu quanta alegria e orgulho o esporte pode proporcionar. “Foi muito marcante ver famílias com crianças sem deficiência dizendo que eu era um exemplo. Essas crianças estavam olhando para mim muito além da falta de um membro. Considero esse um legado intangível dos Jogos, de conseguir mudar a mentalidade das crianças, que vão crescer sem preconceito, olhando as pessoas como devem ser vistas: como seres humanos. Afinal, somos todos iguais em nossas diferenças. A capacidade que temos é igual e, se alguém tem força de vontade, vai entender que pode fazer tudo da sua maneira”, enfatiza.

Apesar de estar ‘aposentado’ das competições oficiais de natação, Daniel Dias não consegue ficar longe das piscinas e, em razão da rotina, nada pelo menos três vezes por semana por puro prazer. “Quando estou na piscina contando azulejos tenho muitas ideias para projetos futuros e isso me faz muito bem. Além disso, a natação é um esporte completo que ajuda a me manter saudável”, acentua. O atleta, que também costuma nadar e brincar na piscina com os filhos Asaph, Daniel e Hadassa, de 8, 6 e 3 anos, respectivamente, agora se prepara para uma competição em águas abertas que acontecerá em dezembro.

A NATAÇÃO POR DANIEL DIAS

1. Todos têm de saber nadar por uma questão de sobrevivência, porque a água pode ser perigosa.

2. Aprender a nadar deve ser uma prioridade na infância.

3. Nadar faz com que a pessoa mantenha a atenção plena.

4. A natação faz bem aos pulmões e controla doenças como asma e bronquite.

5. A natação ensina a não desistir.

6. A natação ensina a se desafiar e se superar.

7. As crianças que se encontrarem na natação vão amar o esporte.

8. O professor tem de ter didática para ensinar trabalho em equipe em um esporte individual como a natação.

9. O esporte tem a capacidade de propiciar que sejamos campeões na vida.

10. A natação é o melhor esporte.